17 ноября 2004 года «Русский медвежонок» состоялся в пятый раз. За парты в этот день сели более 895 000 российских, белорусских, казахстанских и украинских учащихся — почти на 300 000 больше, чем год назад. В 11 областях и республиках России в игре участвовали более чем по 20 000 школьников, а в Санкт-Петербурге играли больше 83 000 человек — пятая часть всех учащихся 2-11 классов! В Белоруссии число участников выросло с 30 до 56 тысяч, в Новосибирской области – с 16 до 34 тысяч, в Москве — с 18 до 34 тысяч. Впервые присоединились к игре школьники из Казахстана, Бурятии, Тувы, а также Херсона, Калуги, Вольска и ряда других городов. Впервые в конкурсе организованно участвовали второклассники, которым был предложен специальный вариант заданий. В общем, свой первый юбилей конкурс отметил достойно. Мы глубоко признательны всем причастным к этому региональным организаторам и учителям словесности.